Cuando éramos niños, muchos de nosotros nos entretuvimos con los fabulosos cuentos de los Hermanos Grimm. Dichos cuentos se erigían con magia, color y mucha imaginación, al punto de ser los más famosos del planeta. Ahora bien, el ingenioso estilo de estos dos hermanos y, de entrada, la cultura alemana en donde se gestaron estos cuentos, nos servirían para tratar de entender el indescifrable fenómeno de las captadoras masivas y habituales de recursos. Firmas que ya Colombia conoce.

En algún momento, una persona señaló; “¡Hombre, Julián! Ya no piense más en eso, estoy seguro de que los dueños de estas firmas secuestran a los duendes, esos que se sientan con una olla llena de oro al final de los arcoíris, y los tienen encerrados multiplicando plata”. La explicación no sólo fue simpática y jocosa, sino que da cuenta del componente realmente “mágico” de las firmas que multiplican y multiplican, así como Cristo multiplicó los panes y los peces, el dinero de los ahorradores. Ahora bien, es prudente agregar que incluso, eventualmente, empezó a surgir la competencia, no sólo de los bancos, sino del mismísimo “Hijo del Hombre”.

[sigue…]

El día de ayer se hizo la audiencia pública en la Comisión Primera del Senado de la República sobre el proyecto de ley No. 154 de 2008, “Por el cual se modifica el Código Penal”, iniciativa comúnmente conocida por castigar fuertemente a las personas que construyen las denominadas “pirámides”. Pues bien, se escuchó a varios representantes de éstas firmas quienes argumentaban que su actividad no es propiamente captar de manera habitual recursos del público; de hecho, su forma de operar está amparada en cuanto instrumento y figura legal, posibilitando actuar dentro del mercado, y de manera evidente, captando recursos del público.

Frente al proyecto de ley, existen varias observaciones, entre éstas, la más común de todas: ¡no sirve para nada! En primer lugar, modifica el artículo 316 del Código Penal aumentando los castigos para la captación masiva (tanto penas como multas) y por otro lado, olímpicamente crea un nuevo tipo penal para el manejo de dinero en efectivo (tanto almacenamiento como transacción). Pues bien, el gobierno argumenta que este proyecto tendría un efecto contundente en la proliferación de las denominadas pirámides; no obstante, lo que se busca con el proyecto es sacar de operación a gigantescos monstruos financieros como DMG o DRFE.

[sigue…]

El día de hoy, la señora presidenta de los argentinos, Cristina Fernández, firmó la ley que acaba los sistemas pensionales de capitalización individual. Así pues, las Administradoras de Fondos de Jubilaciones y Pensiones (AFJP) llegaron a su fin, y traspasaron alrededor de 30.000 millones de dólares de los ahorradores al nuevo sistema creado por el gobierno denominado Sistema Previsional Argentino (SIPA). Según la Primera Mandataria, “venimos a dar por terminado el experimento fracasado del régimen de capitalización”, aseverando que “(…) la única motivación que tiene el gobierno nacional para llevar adelante esta medida es rescatar de la incertidumbre y la imprevisión social a nuestros futuros jubilados”.

El sistema de capitalización individual nació como una alternativa al tradicional sistema de prima media que se usaba para atender las responsabilidades en materia pensional. Pues bien, el sistema de prima media lo que buscaba era que los trabajadores jóvenes y jóvenes adultos sostuvieran las rentas pensionales de los jubilados. En una economía en donde la población joven supere considerablemente a la población mayor, el sistema de prima media resulta ser una excelente opción pues es más que autosostenible. No obstante, con las nuevas tendencias en materia de natalidad y composición poblacional, la pirámide con la que se trabajaba empezó a tomar forma de cilindro: ¡no había los suficientes jóvenes y jóvenes adultos que sostuvieran las pensiones de los mayores! Por tanto, el erario debería responder por este faltante, denominado dicho como “pasivo pensional”.

[sigue…]

This article is available in ENGLISH

Im in ur kreditz failing ur economiez ["Eshtoi’n tuz créditoz arruinando tu ekonomía"] (Foto: TeppoTK / Flickr, licencia CC-BY)

Todo comenzó por una irresponsabilidad: el huirle a hacer de manera prudente los estudios de riesgo pertinentes, con el fin de desembolsar a quien tenga la capacidad de pago créditos hipotecarios. Pues sí, en aras de fomentar el consumo de vivienda, impactar en la riqueza neta de los hogares (lo cual se percibe como el nivel de riqueza adquirida en el momento de ser propietario de una vivienda), y dinamizar la construcción, las entidades especializadas en crédito se dedicaron a prestar a manos llenas.

Eso, obviamente, impactó fuertemente en incremento del consumo y la dinámica de la construcción empezando el presente siglo en EUA. El problema es que nunca se percataron que muchos de los estadounidenses promedio se iban a “colgar” en el pago de las obligaciones, lo cual llevó a que las entidades crediticias hicieran efectivas las garantías y sus hipotecas. Como esas hipotecas se acumulaban en los archivos de los bancos, fue necesario hacer los títulos colaterales más complejos que hayan existido para transarlos en bolsa, y traspasárselos a los inversionistas. Así pues, como dicen en History Channel, ¡lo demás es historia!

[sigue…]

Les pido disculpas a los lectores por tan simple y hosco título para el presente artículo. No obstante, esa es la reflexión que se deben hacer tanto los analistas como los legisladores para abordar el tema que evoca tan importante proyecto. En un principio, la intención del Ministerio de Hacienda era lograr una mayor profundización financiera y que esto estuviera acorde con las políticas de bancarización de la población. Como todos mis colegas, estoy de acuerdo en que es una iniciativa necesaria para lograr el desarrollo de la nación. Ahora bien, leyendo y estudiando detenidamente el proyecto, las disposiciones ahí plasmadas logran cualquier cosa menos la profundización financiera y la bancarización que Colombia necesita.

[sigue…]

Así como los aficionados a Star Wars no superaron que Darth Vader fuera el padre de Luke Skywalker en la década de 1970, y los amantes del fútbol nunca se repusieron que la Selección Colombia no pasara de la primera ronda en el mundial de 1994, yo creo que nunca me repondré y superaré los efectos que tuvo la improvisada planilla única de liquidación de aportes al sistema de seguridad social (PILA). Es que, definitivamente, este tipo de políticas son producto de un desconocimiento total de la problemática nacional. Es probable que quienes la diseñaron fueran profesionales con un alto conocimiento técnico y con muchos estudios; no obstante, la culpa realmente la tiene la información de la cual se fiaron los artífices de la planilla y por supuesto, la ingenuidad de éstos al concebir tal información como fiable.

[sigue…]

A todos nos pareció simpático el ejercicio realizado por Andrés López, reconocido humorista colombiano, en su rutina denominada La pelota de letras. No sólo abordó con mucho humor parte de la cotidianidad y costumbres de nuestro pueblo sino que, respaldado por una rigurosa investigación, logró encasillar por épocas varias de nuestras generaciones: la generación de los miedos, la generación X, la generación Y, la generación de la guayaba, etc. De estas clasificaciones, es necesario recurrir a los análisis por él comentados en su rutina sobre aquella generación de colombianos nacidos en la década de 1970. Pues sí, acabando la primera década del siglo XXI, dicha generación son nada más ni nada menos que los mandos medios de esta nación. En algunos casos, ya se empiezan a perfilar como los próximos dirigentes y autoridades en todos los campos del conocimiento, ya que esta generación en promedio se encuentra entre los 35 y 40 años.

[sigue…]

Así que, saliendo de la Universidad de los Andes, me abordaron dos lindas muchachas ofreciéndome un producto financiero especial para los estudiantes de la universidad, que provenía de uno de los grandes bancos comerciales que operan en el país. Era una tarjeta de crédito especial, sin cuota de manejo, con intereses moderados y cupo limitado para facilitar a los estudiantes de la universidad más costosa del país, la adquisición de libros, fotocopias, participación a eventos, etc. Les pregunté a las bellas jóvenes si este producto estaba disponible a estudiantes de otras universidades, y me comentaron que únicamente era una línea especial para los estudiantes de la Los Andes. Pese a que soy orgullosamente uniandino, me pareció muy particular y me llamó la atención, que si los estudiantes de todas las universidades tenemos las mismas necesidades, por qué esta entidad financiera tan solo se centró en los andinos para ofrecerle un producto financiero tan accesible y oportuno.

[sigue…]

Bueno, para no caer en tediosas disertaciones teóricas sobre las bases metodológicas y epistemológicas del estudio de la economía como realidad descriptiva, es necesario señalar que la economía se estudia mejor de manera casuística y no como muchos sabios la abordan, de manera general y con modelos teóricos de hojalata lleno de supuestos irrealizables. Pues bien, siguiendo con esto, es necesario abordar la siguiente teoría desde la perspectiva de una amiga, socióloga de la Universidad Nacional que me hizo caer en cuenta de algo que como economista no me había percatado: los ovillos del capitalismo, la madeja de lanas que lleva a retroalimentar una y otra vez la economía de mercado, que de manera absurda y jocosa se presenta en el día a día de cualquier cristiano. Pues bien, a lo que ella se refería era a los susodichos puntos que otorgan las grandes cadenas de supermercados por realizar compras. En el momento en que uno se acerca a pagar, la cajera pregunta si tiene la tarjeta, o el número, o el código, para asignarle unos puntos. En el momento que cualquier cristiano acumule un número determinado de puntos, puede acercarse a un pequeño local o estante para adquirir bienes a cambio de dichos puntos y obviamente, encimando dinero. [sigue…]

Posterior al deceso del máximo comandante de las FARC, Timoleón Jiménez le expuso a la opinión pública que Guillermo Saenz Vargas, alias Alfonso Cano, sería el nuevo líder de la guerrilla que muchos medios denominan como la “más vieja del mundo”. Incluso, se podría de hecho señalar que, por su organización y su estructura operativa, esta sería la “única guerrilla que queda en el mundo”, puesto que la componen una gran cantidad de cuadrillas y cuadrillas móviles, organizadas en frentes y frentes móviles, alternándose unas con otras en columnas móviles a lo largo y ancho del país, y finalmente, componiendo los grandes bloques, dirigidos por su Estado Mayor con 58 integrantes, de donde 7 de ellos más 2 suplentes componen el Secretariado. Es claro que el resto de movimientos insurgentes que aún quedan en el mundo, como el Ejercito Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) al sur de México (en los estados de Oaxaca y Guerrero), no se comparan en cuanto a organización con el grupo guerrillero colombiano.

[sigue…]

Una de las grandes preocupaciones de los economistas, sin duda alguna, es el desempleo –lo que los españoles reconocen como para masivo–. Por tanto, se han escrito infinidad de textos, y realizados centenares, millares de estudios al respecto, para determinar qué es y cómo se desarrolla, y los posibles caminos para solucionarlo. Los que tienen una perspectiva macro y que usualmente comparten la perspectiva ortodoxa del estudio de la economía, contemplan posibilidades como aumentar los flujos de inversión directa, sea extranjera o no, para el desarrollo de nuevas plataformas productivas que expandan las existentes y requieran de trabajadores; los que tienen una perspectiva macro-normativa, usualmente con un metódico análisis neoclásico, señalan que entre más flexibles sean las leyes y las dinámicas laborales, mayor será la demanda de mano de obra. Por último, hay algunos que definitivamente creemos en los procesos locales, la dinámica atomizada productiva a nivel micro, en la cual las plataformas productivas se desarrollan de pequeños núcleos y unidades productivas y se van expandiendo poco a poco, conglomerando a la mayor cantidad de gente en medio del proceso de expansión.

[sigue…]

Aquellos quienes se encontraban inconformes e hicieron todo el esfuerzo posible para evitar la reelección de Álvaro Uribe Vélez, no encaminaban sus esfuerzos para hacerle un favor a la insurgencia como alguna vez el macartismo imperante en Colombia señaló –“obdulismo” para ser un tanto más criollos–, sino por el contrario, aducían que el Estado, tal como fue diseñado en la Constitución Política de 1991, no daba cabida a que un primer mandatario se perpetuara puesto que lograba erosionar la institucionalidad y la supremacía de la imparcialidad de las entidades estatales.

[sigue…]

Como insinuaba Karl Jung, la sociedad se mueve por arquetipos, símbolos, concepciones colectivas producto del imaginario popular, entre otras cosas de similar índole. En este caso, es importante traer a colación el arquetipo del “mero macho mexicano”; un hombre que los niños lo imaginan con el sombrero de hiper ala ancha, balas cruzadas en el pecho, bigote poblado y punta al suelo, medio sucio y con su botellón de tequila. Los chistes populares, también lo ilustran como un personaje machista, que no dudaba en golpear a sus mujeres, y le daba prelación al comportamiento desbordado de sus hijos varones, resaltándolo como un ejemplo a seguir para convertirse en un “mero, mero, macho”. No obstante, a la hora de, en serio, responder con honor por sus actos, se ocultaban tras la violencia, y la hora de obligar a otros con mayor poderío a cumplir con sus responsabilidades para con ellos, como no eran sus mujeres a quienes podían someter, tenían que bajar la cabeza y simplemente resignarse.

[sigue…]

Es sorprendente lo que señaló alguien en una columna de El Tiempo frente al interés que despiertan los temas políticos en la sociedad colombiana. Basta con mirar en la red social Facebook, la cantidad de grupos y comentarios sobre la discusión política nacional. O mejor aún, para no ir más lejos, los artículos que más comentarios tienen en equinoXio, son aquellos relacionados con temas que directamente versan sobre la coyuntura política y la sensibilidad política del lector. Pero bueno, es necesario dejar quietos tales temas y ponerles atención a ciertos otros a los que también deben darles la correspondiente importancia.

[sigue…]

Hace casi 7 años, el país entero se encontraba a la expectativa con un gobernante quien prometió deshacerse de las FARC, encaminando los esfuerzos políticos y financieros del Estado para tal fin. A lo largo de 7 años se ejecutaron gran cantidad de maniobras normativas con el fin de aumentar el gasto militar, y la bandera de batalla de dicha administración se desarrolló en el marco de la denominada Política de Defensa y Seguridad Democrática, en donde figuras como Martha Lucía Ramírez (en la primera fase) y Juan Manuel Santos (en la segunda) serían los escuderos de la iniciativa.

[sigue…]

Retomando la clásica contienda entre quienes abogan por la economía de mercado y todos aquellos quienes prefieren una economía de planificación central, es necesario traer a colación muchos de los postulados con los cuales defender la intervención directa de la economía a la luz de la experiencia socialista en Venezuela.

[sigue…]