(Publicado originalmente el 29 de abril de 2008 en japonés y el 7 de mayo de 2008 en inglés; esta es la primera entrega de la serie de primavera de 2008 del Hibakusha Project)

Yuriko Hatanaka, a la derecha, entonces de 22 años, recibe la ayuda de su padre Kunizō para sonarse la nariz. (Foto publicada originalmente en la edición del 15 de octubre de 1968 de la revista japonesa Economist [no confundir con la publicación británica homónima]. © Mainichi Shimbunsha)

Esta primavera, sin bombo alguno, un edificio que se había convertido en símbolo de las cicatrices dejadas por los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki fue demolido. Ubicado en Iwakuni, prefectura de Yamaguchi, era conocido como "Ai no Koya", la casita del amor. En este lugar había vivido después de la guerra Yuriko Hatanaka, quien sufre desde su nacimiento una microcefalia relacionada con la bomba. A medida que el tiempo pasa, los recuerdos de esa horrible época se oscurecen. Las tierras en donde la casita se encontraba es ahora un lote vacío pavimentado de concreto blanco, ligeramente cubierto de las flores de cerezo caídas a mediados de abril.

Vivir es una misión

El 22 de marzo, a unos 50 km de Hiroshima, la Kinokokai ("Sociedad del hongo") celebró su fiesta de cumpleaños anual para Hatanaka y sus compañeros víctimas de la microcefalia. Los aplausos resonaban mientras se apagaban las velas. Todos los invitados de honor, al igual que Takanaka, habían sido afectados por la radiación estando en el vientre de sus madres. Todos celebraban su 62do. cumpleaños. Entre ellos estaba Kimie Kishi, quien había venido desde su casa de Miyoshi, 50 km al nordeste de Hiroshima. Kishi y Hatanaka no se habían visto en más de 10 años.

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La típica escena que el cine ha inmortalizado de la mafia es una gran cena familiar. Esposas e hijos ríen, mientras los hombres gozan de su poder. Todo es perfecto en esta imagen siciliana. Esta escena es recogida a la manera colombiana en el comienzo de Los protegidos, la nueva telenovela del canal RCN, en una gran terraza con vista al mar.

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Mayoral Campaign Poll card & other stuff (Annie Mole / Flickr - Licencia CC-BY-NC)

Las elecciones para concejos (asambleas en el Reino Unido) en 160 municipios de Inglaterra y Gales, fueron las peores en 40 años para el partido Laborista, liderado por Gordon Brown, el primer ministro que prácticamente entra en desgracia. Y para colmo, Ken Livingstone perdió la alcaldía de Londres, a la que aspiraba por tercera vez, a manos de Boris Johnson, el candidato conservador que pasó de ser un payaso a un respetable e inteligente político.

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"El sueño" de Gustave Courbet (1866)

La acción de tutela mediante la cual la justicia colombiana ordenó a una institución educativa recibir de nuevo a dos estudiantes lesbianas, muestra lo poco que nuestro país ha avanzado para derrotar la intolerancia.

¿Son las lesbianas anormales? ¿O los gays? ¿O los bisexuales? ¿O los transexuales?

Para la rectora del colegio Leonardo Da Vinci de Manizales (Colombia), definitivamente sí. Y lo que es peor, su pensamiento excluyente, eco de peores tiempos, lo ha transmitido a sus pupilas. Vergonzoso el recibimiento que le dieron a las dos muchachas, las casi 700 alumnas del colegio que, con carteles y gritando “no las queremos”, rechazaron su presencia cuando, respaldadas por una tutela que ordenaba a las directivas del colegio matricularlas, hicieron presencia en el plantel, acompañadas por las autoridades.

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Yilman Arroyave, un estudiante de la UNAD quiere compartir esta foto con los lectores de equinoXio.

La utilización del caudal del Río Bogotá que le da origen, para la generación de energía eléctrica en la planta de El Charquito y la contaminación, acabaron con el Salto del Tequendama, una caída de agua de 157 m, situada a unos 30 km de Bogotá, un referente turístico por excelencia de la ciudad.

Caminando por las calles de Turbo, observé con alegría como los niños al unísono cantaban y jugaban celebrando su día clásico en abril…

…a una cuadra del wafe, el muelle de Turbo.

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Divertido y didáctico, por decir lo menos, un artículo reciente de Discover sobre el reciclaje, escrito a propósito del Día Mundial de la Tierra. Veinte cosas que divierten, instruyen, ponen a pensar o simplemente asombran. Para los serios van datos estadísticos como los tres meses que se demora el aluminio de una lata de bebida para ser reutilizado, pero también para los que buscan qué hacer con tantos desperdicios la respuesta la pueden encontrar en investigadores de la Universidad de Rutgers que fueron capaces de construir un puente de casi 14 metros de largo, sostenido por vigas de plástico provenientes de las tazas de poliestireno y de las jarras de leche de polietileno.

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Aunque el ex senador Mario Uribe Escobar, al igual que todos los investigados y detenidos en medio del escándalo de la parapolítica, tiene el derecho al debido proceso, la gravedad de las acusaciones, los presuntos vínculos con uno de los tres grupos terroristas que agobian nuestro país y el circunstancial parentesco con el presidente de la república hacen aun más grave la medida de aseguramiento ordenada por la Fiscalía la mañana del martes. Y por eso mismo, es censurable desde todo punto de vista la solicitud de asilo que por fortuna Costa Rica declaró "improcedente".

Dicho lo anterior, causa estupor, mas no sorpresa, la manera en que el diario propiedad del vicepresidente y del ministro de Defensa decide victimizar al político oficialista. Dos bloggers han dado cuenta de ello en las últimas horas.

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Se murió Alfonso López Trujillo. Las notas necrológicas dirán que fue papable, que duró un montón de años defendiendo la ortodoxia de Roma, que era tan importante que le hablaba al oído a Benedicto Siglo XVI, que ha sido el más joven que se vistió de púrpura, que… en fin, un colombiano ilustre murió y todos debemos ponernos tristes.

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Después del éxito arrollador de Pura Sangre, venido a menos con su lánguido y predecible final, RCN hizo varias apuestas. Lanzó El último matrimonio feliz, un intento bien logrado de una novela urbana, donde las relaciones de poder se entretejen en negocios y hogares. Luego, con Novia para dos, repitió el esquema de Nuevo rico, nuevo pobre del Canal Caracol, pero ambientado en la industria de la construcción, mejorando el esquema aunque pecó de inercia en sus primeros capítulos al excederse en la delineación de los personajes. Y, finalmente, con La dama de Troya, la clásica novela-región, con elementos que en el pasado han demostrado atraer al televidente. [sigue…]

Reaparece el nepotismo en la política del Distrito Capital y uno de los nombramientos de la Alcaldía Mayor de Bogotá en el campo de la cultura ha despertado la alarma de la comunidad artística que en el día de hoy ha decidido manifestar su inconformidad por la manera como Ana María Alzate, la Directora de la Fundación Gilberto Alzate Avendaño, manipuló el nombramiento de su pariente política, la señora Berna Chique para el cargo de Directora de la Galería Santa Fe del Planetario Distrital, una importante entidad de la cultura capitalina.

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Hace un par de semanas, por cuenta de un caso de rabia en Santander de Quilichao, Cauca (que en los siguientes días se convirtió en tres), las mascotas sustituyeron a las FARC como el enemigo público de Colombia. Por cuenta de la ignorancia característica de buena parte del pueblo colombiano, azuzada por el tratamiento equivocado y sensacionalista que algunos medios de comunicación le dieron a la noticia, despertando la paranoia en lugar de explicar, por ejemplo, que no todos los gatos son portadores de rabia (así lo miren a uno "raro"), ocurrieron atrocidades como la del fin de semana anterior en Cali, donde una treintena de felinos, que no representaban peligro alguno para nadie, fueron masacrados y envenenados en un refugio, aparte de intentos de linchamiento y demás execrables actos, mientras que en muchas partes del país, entre ellas Bogotá, algunos empezaron a abandonar a sus mascotas.

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Monumento a Laika (© NTV vía Lenta.ru)

Un día antes de celebrarse el Día del Cosmonauta en Rusia (por Yuri Gagarin, quien el 12 de abril de 1961 se convertiría en el primer ser humano en órbita a bordo de la Vostok-1), se reveló un monumento erigido en Moscú, cerca de una base militar, en honor de la perra Laika, la primera terrícola en el espacio. Se trata de una figura de bronce de 2 m de altura, con la forma de una mano y simulando un cohete, sobre la cual se halla una estatua, también en bronce, de Laika.

Ígor Ushakov, jefe de la administración médico-militar del ministerio de Defensa, afirmó durante el acto realizado este viernes, al que asistieron decenas de personas, que "el vuelo de Laika ha permitido demostrar la posibilidad de que un animal altamente organizado puede sobrevivir en condiciones de ingravidez, y obtener información sobre el estado de su organismo durante el vuelo orbital".

Heroína espacial

Laika (Лайка), que había sido recogida en las calles moscovitas y cuyo nombre original era Kudryavka ("crespita"), fue sometida a un intensivo programa de entrenamiento durante seis meses. La premura de la misión, ordenada por el entonces secretario general del Partido Comunista de la Unión Soviética, Nikita Jruschov, impidió que siquiera se planeara un método para permitir el regreso seguro de Laika. El 27 de octubre de 1957, el saludo de Laika fue escuchado en todo el mundo cuando ladró ante los micrófonos.

Moscú le mintió al mundo diciendo que Laika tenía suficiente alimento y que volvería con vida, en paracaídas, a la Tierra, para luego afirmar que había muerto 10 días después en la nave Sputnik-2. No obstante, en 2002, un científico del Instituto de Problemas Biológicos de Moscú llamado Dimitri Maláshenko reveló en un congreso espacial en Houston, que Laika falleció en la sonda debido al pánico y al sobrecalentamiento accidental del vehículo horas después del lanzamiento, el 3 de noviembre de 1957. El cuerpo sin vida de Laika le dio 2570 vueltas a la Tierra durante 162 días, antes de que la Sputnik-2 estallara al entrar en contacto con la atmósfera terrestre el 14 de abril de 1958.

La perrita, que ha sido objeto de muchos homenajes durante los últimos 50 años en todo el mundo, ya aparece esculpida en el Monumento a los Conquistadores del Espacio, erigido en 1964 en la capital rusa.

Según cuentan mis padres, en la Bogotá de los años 50’s se hablaba de ‘Carecable’, refiriéndose a Clark Gable, por la dificultad de muchos de pronunciar el nombre de esa ‘estampita’ del cine clásico. Charlton es también un nombre raro y jarto de pronunciar para los hispano-parlantes, máxime si se le suma el apellido Heston. Quien sabe qué suerte hubiese corrido con John Charles Carter, su nombre original, ¿no? Por lo pronto, lo cierto es que el séptimo arte está de luto por la muerte de Tantos Gestos.

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En los últimos tiempos, una de las economías más importantes del mundo está atravesando una crítica situación que, según los analistas, podría terminar en una recesión con inflación. Jeffrey Sachs, el reconocido experto en situaciones de crisis económicas, advierte que los intentos realizados por la Reserva Federal de Estados Unidos para impedir que su economía se hunda son notables; primero porque hasta hace sólo unos meses la opinión general era la de que Estados Unidos evitaría la recesión, y ahora parece que eso sucederá a pesar de todo. Segundo, las intervenciones de la Reserva no parecen eficaces; porque sí se redujeron los tipos de interés en forma drástica y la Reserva ha prodigado liquidez a los bancos que se han quedado sin ella, pero la crisis continúa.

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“Si yo he aprendido alguna cosa de la historia de los inventos y descubrimientos es que, a largo plazo –y a menudo en el corto- las más audaces predicciones se ven risiblemente conservadoras”.
A.C. Clarke.

El inglés que escribió la novela 2001, odisea del espacio, hecha famosa por la película de Kubrick, murió hace una semana a los 90 años, considerado uno de los pilares de la la literatura de ciencia ficción contemporánea, al lado de Asimov y de Bradbury. Se llamaba Arthur C. Clarke.

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