Ricardo Galán y la televisión digital

Muchos nos hemos acostumbrado a la frivolidad de María Isabel Rueda en sus entrevistas y en su columna en Semana. Pero en la entrevista de esta semana pareció unírsele el ex jefe de prensa de Palacio y actual presidente de la Comisión Nacional de Televisión (CNTV) Ricardo Galán, quien habló de la televisión digital, pues en los próximos meses el país decidirá cuál de los tres estándares existentes (japonés, europeo o estadounidense) será adoptado en el país. A modo de comparación, en la televisión análoga también existen tres estándares (estadounidense, europeo y franco-ruso), si bien Brasil, por ejemplo, usa una versión modificada del europeo. Veamos unos apartes:

María Isabel Rueda: Dígame la verdad…
Ricardo Galán: Hay un boom de televisores de pantalla plana, que no son televisores digitales. Creo que la recomendación prudente es que no la compre todavía.

M.I.R.: ¿O sea que a los que le metimos a un televisor de pantalla plana en el Mundial, en muy poco tiempo nos va a tocar botarlo por la ventana por inservible?
R.G.: Depende de lo que haya comprado. No tiene que botarlo a la caneca, pero de pronto sí le va a tocar comprar una cajita que, según los técnicos, va a costar alrededor de 50 dólares, para recibir televisión digital en el televisor que compró el año pasado. Lo prudente ahora es no comprar, aunque ya se consiguen digitales. Entonces, pague un poquito más, pero asegúrese de que le sirva en el futuro.

M.I.R.: Pero hay digitales de digitales….
R.G.: Sí, hay tres estándares, y un cuarto que está aprobando China, que todavía no es de dominio público: son el americano, el europeo y el japonés . En esencia son lo mismo: es como un ajiaco, pero cada uno, hecho con los mismos ingredientes, se presenta de distinta manera.

M.I.R.: ¿O sea que cualquier televisor que compremos ahora, siempre que sea digital, sirve para cualquiera de esos modelos?
R.G.: No. Lo prudente es no comprarlos.

M.I.R.: ¿No compramos este año más televisores?
R.G.: Esperemos un poquito. Esa decisión debe estar tomada este año.

M.I.R.: ¿De quién depende esa decisión?
R.G.: De la Comisión de Televisión y del Estado. Hoy instalamos una junta asesora con economistas, académicos, ingenieros eléctricos, es un grupo sólido, y la idea es mirar el impacto que eso va a tener en la vida de la gente.

M.I.R.: ¿Hay alguna consideración de tipo político sobre el sistema que vamos a elegir?
R.G.: Por lo menos, hay que mirar qué sistema adoptan los otros países. Porque lo que adoptemos aquí nos tiene que servir para que lo que produzcamos en televisión se pueda vender en otros países, y lo que produzcan allá, se pueda transmitir acá (¿? ¡!).

M.I.R.: ¿Y cuál es la decisión política?
R.G.: Hay que elegir entre Europa o Estados Unidos. Eso va a pesar. Básicamente hay esos dos, porque Japón se adapta a ambos (¿? ¡!). Va a depender de que los oferentes pongan una fábrica acá para vender televisores baratos. Ahora, ese tránsito va a durar 10 años.
 […]

M.I.R.: ¿Es cierto que bajo el nuevo sistema, no cabría un tercer canal [privado], sino hasta cuatro?
R.G.: Hasta siete.

Ahora comparémoslo con lo que hablan los que saben del cuento:

Aunque todos los estándares en evaluación son de alta calidad, técnicamente, explica el ingeniero [Julián Cardona, presidente de la Asociación Colombiana de Ingenieros (ACIEM)], el europeo [DVB] tiene más desarrollada la movilidad, es decir que si un usuario decide ver TV en su vehículo, puede tener una buen señal sin importar que el carro se esté desplazando. El norteamericano [ATSC] está diseñado para grandes territorios planos mientras que el europeo se adaptaría más a la geografía colombiana por lo montañosa y se necesitarían menos estaciones repetidoras, que se traduce en ahorro.

El estándar japonés [ISDB], por su parte, es similar al europeo pero sólo permite utilizar dos y no cuatro frecuencias. Este modelo, en principio, impediría el empaquetamiento de servicios. En Brasil, donde fue elegido, quitó oportunidad de negocio a los operadores de telecomunicaciones, pero a cambio, Japón le ofreció al país suramericano beneficios económicos como cupos de créditos e inversión en fábricas de televisores japoneses.

Esa es justamente otra de las razones por las que el estudio recomienda hacer pronto la elección, pues las naciones que tienen la tecnología se van comprometiendo con países compradores, y si Colombia se queda atrás, no va a obtener beneficios. Argentina por ejemplo, no pudo obtener beneficios de Japón, pues promesas como generar fábricas y asegurar cupos de crédito, no pueden hacerlo con todos los países.

Y aquí viene el tercer aspecto: el político. El Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, podría suponer que hay cierta predisposición por inclinarse hacia ese estándar, aunque en el proceso del naciente tratado con Europa, elegir su estándar, también sería una buena jugada para las relaciones bilaterales.

La digitalización además, liberará espectro y siendo un bien escaso y ya saturado, sería conveniente para el país tener más y generar mayores ingresos con nuevas concesiones a distintos operadores de telecomunicaciones.

Basta una comparación superficial entre lo dicho por Galán y lo que afirma el ingeniero Cardona para darse cuenta de que la decisión de cuál estándar de televisión de alta definición se va a adoptar no puede tomarse a la ligera, y menos con este señor en la Comisión. Ahora, varias consideraciones. Primero, el señor Galán demostró en su entrevista una completa, pasmosa y olímpica ignorancia del tema de la televisión digital. Amén de decirle a la gente que no compre televisor dizque porque "no le va a servir", a pesar de que el tránsito hacia la TV digital tomará por lo menos 10 años (lapso igual o superior a la vida útil de muchos de los aparatos que se consiguen en el mercado), sobredimensiona las consideraciones "políticas" de la decisión que se tome. Por ejemplo, la frase "lo que adoptemos aquí nos tiene que servir para que lo que produzcamos en televisión se pueda vender en otros países, y lo que produzcan allá, se pueda transmitir acá" es absurda. De haber sido así, nunca hubiéramos podido ver programas hechos en Europa o en Argentina, o nunca hubiéramos podido vender telenovelas al este de Europa, a China o a Filipinas, donde no usan el mismo estándar que nosotros. En la TV digital, al igual que en la análoga, es posible convertir los programas y las señales para poder ser vistas en los lugares con estándares diferentes. Si no, hace rato los gringos se hubieran puesto como un tití porque Europa o Japón no adoptaron su estándar, o viceversa.

Peor con lo de "Japón se adapta a ambos". El estándar nipón es, definido en "par patadas" un sistema europeo "mejorado" y es hasta el momento el único que ha sido implantado de forma masiva en el mundo. Es el más flexible de todos, si bien como apuntan los ingenieros, en el apartado de la movilidad le gana el DVB. Brasil no "adoptó" el estándar japonés sino que lo modificó, adaptándolo a su geografía y cambiando ciertos patrones (como la compresión). Por último, la pregunta y la respuesta sobre el número de "canales" es imprecisa. En realidad lo que quiso decir Galán es que por el mismo espacio del espectro en que cabe un canal análogo caben de cuatro a siete canales digitales.

Esta es una decisión que no puede tomarse a la ligera. En Sudamérica, apenas Brasil tiene claro el camino. Argentina había elegido el europeo, pero por su cercanía a Brasil por el lado del Mercosur, parece que se "patrasió" y probablemente se una a su vecino. México y Honduras, por su parte, ya se decidieron por el estándar gringo, que Corea del Sur tuvo que modificar por el asunto de la movilidad. Esperemos y hagamos bien las cosas. Menos mal Galán no pertenece al recién creado Consejo Asesor para la Definición del Estándar Digital para la Televisión en Colombia. Ojalá las consideraciones técnicas y económicas pesen mucho más que las políticas, que los ingenieros sean escuchados y que se adopte el estándar que más le convenga al país, así en Washington se pongan bravos. Y que se haga la TV digital en Colombia.

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