Comienza la represión violenta a las protestas pacíficas en Myanmar

Según informes de testigos y las agencias internacionales, ocho personas muertas, de las cuales tres son monjes, y varios heridos, entre ellos un monje de 80 años, es el saldo de la represión violenta contra las protestas antigubernamentales lideradas por el clero budista en Myanmar (Birmania) de este miércoles, en las que participaban unas 30.000 personas. Las manifestaciones, que llevan una semana consecutiva y que iniciaron tras una impopular medida gubernamental a mediados de agosto, han atraído la atención mundial, pues hasta el martes los monjes budistas eran intocables.

Con gases lacrimógenos, las autoridades del régimen militar, que gobierna el país del sudeste asiático desde 1962, intentaron dispersar a decenas de miles de manifestantes en Yangón (Rangún) y Mandalay, entre otras ciudades. También, según información de la revista tailandesa de exiliados birmanos The Irrawaddy, los militares les dispararon a los manifestantes y los golpearon con bastones de mando. En Yangón, seis monasterios fueron rodeados por los militares para evitar que los monjes que los habitan se unan a las multitudinarias manifestaciones. Aunque 30 monjes y 50 manifestantes más fueron detenidos y trasladados por los militares a un "lugar desconocido", las protestas van a continuar. Dos actores y un poeta, quienes gestionaban el suministro de comida a los monjes, fueron arrestados la noche del martes para el miércoles, cuando el gobierno decretó un toque de queda nocturno, y se desconoce su paradero.

El blogger Ko Htike relata que "uno de los soldados estaba disparando a la multitud cerca de la pagoda Sualae. La gente puede ver que el soldado no es profesional, porque muchas de sus balas se fueron al aire, y también al restaurante, y un hombre fue alcanzado por las balas". Como en muchos países del mundo y a pesar de que menos del 1% de los birmanos tiene acceso a la red, internet se ha convertido en herramienta política. En las últimas horas, no obstante, el régimen ha decidido cortar el servicio. Igualmente, a las 14:00 hora local del miércoles (07:30 UTC), el gobierno envió a sus funcionarios a sus casas.

El primer ministro británico Gordon Brown dijo que "el mundo está mirando" hacia Myanmar y pidió acción de la ONU y de la Unión Europea. Rusia, China e India, aliados comerciales de Myanmar, han guardado silencio. Los dos últimos países, en opinión de la periodista de The Times Bronwen Maddox, son los únicos que pueden hacer algo para detener la violencia. Ante los graves hechos, fue convocada una reunión extraordinaria del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en Nueva York para la tarde de este miércoles.

El principal temor es que se repita la masacre del 8 de agosto de 1988, cuando otras protestas pro-democráticas fueron reprimidas a sangre y fuego por el régimen.

[Actualizado a las 9:23, a las 10:29, a las 12:15, a las 12:20 y a las 12:28 COT]

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